“Analysis for Military Decisions.” Quade
Nagtitiwala tayo sa intuwisyon ng isang tao sa larangan kung saan siya ay maituturing na eksperto. Ngunit kapag lumulutas ng mga kumplikadong suliranin tungkol sa istruktura ng puwersa o sa pagpapaunlad ng kagamitang militar, ito ay ang paghaharap natin sa isang larangang napakalawak na wala ritong tunay na mga eksperto. Ang pagsusuri ng mga sistema ay nangangailangan, bilang panuntunan, ng pagsasaalang-alang sa napakaraming salik sa iba’t ibang larangan ng teknolohiya, operasyong militar, at logistika — hindi lamang sa ating panig, kundi maging sa panig ng kalaban — gayundin ang mga salik na pang-ekonomiya, pampulitika, at estratehiko at ang mga kumplikadong ugnayan sa pagitan ng mga ito. Walang isang tao na maaaring maging eksperto sa higit sa isa o dalawang bahagi ng larangan; walang sinumang maaaring maging eksperto sa larangan sa kabuuan nito at sa mga pagkakaugnay-ugnay nito. Kaya, hindi dapat umasa sa walang-suportang intuwisyon ng isang indibidwal lamang.
Ang pagsusuri ng mga sistema ay dapat tingnan hindi bilang kabaligtaran ng paghusga, kundi bilang isang balangkas na nagbibigay-daan upang magamit ang mga paghusga ng mga eksperto sa maraming bahagi ng larangan upang makakuha ng mga resulta na lampas sa anumang solong paghusga. Ito ang layunin ng pagsusuri ng mga sistema at ang potensyal nito.
Ang pagsusuri ng mga sistema ay isang paraan ng pagtingin sa isang suliranin. Ang matematikal na pormalismo at ang paggamit ng mga computer ay maaaring kailangan o kapaki-pakinabang, ngunit maaari rin na hindi. Kung minsan, sapat na ang maingat na pagmumuni-muni tungkol sa suliranin. Ngunit sa anumang pagsusuri na may kaugnayan sa paghahanda ng pagpapasya sa ilalim ng kawalang-katiyakan, anuman ang antas ng pagkakakumplikado nito, may ilang elemento na laging naroroon. Ang mga elementong ito — isang layunin o mga layunin, mga alternatibo o kaparaanan upang makamit ang mga layuning iyon, mga gastos o lahat ng dapat gugulin upang makamit ang bawat alternatibo, isang modelo o isang paglalarawan ng ugnayan sa pagitan ng mga alternatibo at ng kanilang naisasakatuparan at ginugol, at mga pamantayan kung saan pinipili ang isang mas pinapaboran na alternatibo — ay laging naroroon sa anumang pagsusuri na may layuning maimpluwensyahan ang pagpili ng isang direksyon ng pagkilos. Ang mga elementong ito ay madalas mahirap piliin o maliwanag na tukuyin.
Ang pagsusuri ng mga sistema ay isang pagtatangka upang matukoy ang mga tanong na mahalaga sa pagpili ng isang direksyon ng pagkilos at magbigay ng mga sagot sa mga ito. Ang pinakamakabuluhang kasangkapan sa pagsagot sa mga tanong na ito ay kadalasang isang matematikal na modelo. Kung minsan, ang paggamit ng dalawa o tatlong matematikal na modelo ay mas kapaki-pakinabang pa. Gayunpaman, ang paglikha ng gayong mga modelo at ang pagtatrabaho sa mga ito ay hindi sa anumang paraan nauubos ang kabuuang pagsusuri. Sa katunayan, ang pagbuo ng mga makabuluhang tanong, ang paglikha ng mga alternatibong sistema para ihambing, ang bihasang interpretasyon ng mga resultang nakuha mula sa paghahambing, at ang pag-uugnay ng mga resultang iyon sa mga suliranin na nagpasimula sa pag-aaral ay higit na mapagpasyang mga yugto ng proseso kaysa sa pagtatrabaho sa isang modelo. Ito ay madalas nakakalimutan, dahil ang pagtatrabaho sa isang modelo ay nangangailangan ng karamihan ng oras, at ang mga pamamaraan ng pagtatrabaho ay madaling maipaliwanag at maisalin mula sa isang pag-aaral tungo sa iba.