«Askerî Kararlar İçin Analiz». Quade
Bir kişinin uzman sayılabileceği alandaki sezgisine güveniriz. Ancak kuvvet yapısı veya askerî teçhizatın geliştirilmesine ilişkin karmaşık problemleri çözerken, o kadar geniş bir alanla karşı karşıya kalırız ki, bu alanda gerçek uzman yoktur. Sistem analizi, genellikle teknoloji, askerî operasyonlar ve lojistiğin en çeşitli alanlarında — yalnızca kendi tarafımızda değil, aynı zamanda düşman tarafında da — pek çok etkeni, ayrıca ekonomik, siyasi ve stratejik etkenleri ve bunlar arasındaki karmaşık bağlantıları hesaba katmayı gerektirir. Hiç kimse alanın birden fazla veya iki bölümünden fazlasında uzman olamaz; hiç kimse alanın bütününde ve bu bölümler arasındaki ilişkilerde uzman olamaz. Bu nedenle, tek bir kişinin desteksiz sezgisine güvenilemez.
Sistem analizi, yargının karşıtı olarak değil, alanın çok sayıda bölümündeki uzmanların yargılarının, herhangi bir tek yargının ötesine geçen sonuçlar elde etmek amacıyla kullanılmasına olanak tanıyan bir çerçeve olarak görülmelidir. Bu, sistem analizinin amacı ve potansiyelidir.
Sistem analizi, bir probleme bakış biçimidir. Matematiksel biçimsellik ve bilgisayar kullanımı gerekli, hatta faydalı olabilir; ama olmayabilir de. Bazen problem üzerinde dikkatli bir düşünme yeterli olabilir. Ancak belirsizlik koşulları altında karar hazırlığıyla ilgili herhangi bir analizde, karmaşıklığı ne olursa olsun, belirli unsurlar mevcuttur. Bir amaç veya amaçlar, bu amaçlara ulaşmak için seçenekler veya araçlar, her seçeneğe ulaşmak için harcanması gereken maliyetler veya her şey, seçenekler ile bunların neyi başardığı ve neye mal olduğu arasındaki bağımlılığı tanımlayan bir model veya betimleme, ve tercih edilen bir seçeneğin seçildiği ölçütler — bu unsurlar, amacı bir eylem tarzının seçimini etkilemek olan her analizde bulunur. Bu unsurları seçmek veya açıkça tanımlamak çoğu zaman zordur.
Sistem analizi, bir eylem tarzı seçiminde önemli olan soruları belirleme ve bunlara yanıt sağlama girişimidir. Bu soruları yanıtlamak için en yararlı araç genellikle matematiksel bir modeldir. Bazen iki veya üç matematiksel model kullanmak daha da yararlıdır. Ancak bu tür modellerin oluşturulması ve bunlarla çalışılması analizin tamamını asla tüketmez. Aslında, yararlı soruların ortaya konması, karşılaştırma için alternatif sistemlerin oluşturulması, karşılaştırmadan elde edilen sonuçların ustaca yorumlanması ve bu sonuçların çalışmayı başlatan problemlerle ilişkilendirilmesi, bir modelle çalışmaktan daha büyük ölçüde sürecin belirleyici aşamalarıdır. Bu, çoğunlukla unutulma eğilimindedir, çünkü bir modelle çalışmak zamanın çoğunu gerektirir ve çalışma yöntemleri kolayca açıklanabilir ve bir çalışmadan diğerine aktarılabilir.