A rendszerelemzés olyan tudományos módszer, amelyet az összetett problémák megoldásához alkalmazott interdiszciplináris megközelítése különböztet meg. A rendszerelemzés tárgya olyan gyakorlati problémák, amelyek új rendszerek létrehozásához és a meglévők — szervezeti, gazdasági, technikai, információs, katonai és egyéb — korszerűsítéséhez kapcsolódnak.
A rendszerelemzést a meglévő nehézségek okainak feltárására, a célok kijelölésére, valamint a problémák megszüntetésére szolgáló módszerek és lehetőségek kidolgozására használják. Szervezőként és koordinátorként működik, olyan interdiszciplináris megközelítésre támaszkodva, amely hatékonyan egyesíti és egy adott probléma megoldására összpontosítja a szakértői csoport erőfeszítéseit. A különböző tudásterületek eredményeinek szisztematikus integrálása lehetővé teszi olyan problémák megoldását, amelyek az egyes tudományágak és szakterületi megközelítések keretein belül nem oldhatók meg.
A rendszerelemzés a stratégiai döntéshozatal támogatásának módszereként jött létre. Lehetővé tette az optimális stratégiák megalapozott kiválasztását bonyolult helyzetekben. Napjainkban a rendszerelemzés olyan módszerből, amely a vezetők számára az optimális cselekvési mód kiválasztását javasolta, alkalmazott tudományos megközelítéssé fejlődött, amely a kutatásban a rendszerszemléletet valósítja meg.
A modern rendszerelemzés:
- feltárja a probléma kialakulásához hozzájáruló ok-okozati összefüggéseket;
- elemzi a szisztematikus problémák megoldására szolgáló lehetőségeket, figyelembe véve a korlátozásokat, a kockázatokat és a bizonytalan környezeti feltételeket;
- megszervezi az interdiszciplináris tudományos és alkalmazott kutatásokat;
- megalapozott javaslatokat ad az optimális választásra vagy az ésszerű cselekvési módra összetett irányítási helyzetekben;
- a problémák vizsgálatához modellezési módszereket alkalmaz;
A rendszerelemzés tárgyköre:
- az összetett problémák rendszerszemlélettel történő diagnosztizálásának és megoldásának módszerei;
- a problémák megoldására irányuló interdiszciplináris kutatások megszervezésének módjai;
- az összetett rendszerek átfogó vizsgálatának és tervezésének módszerei és modelljei.
A rendszerelemzés megkülönböztető jellemzői:
- a vizsgálat tárgyainak leírásához a rendszerelmélet fogalmait használja;
- vizsgálja a célkitűzés folyamatait;
- eszközöket dolgoz ki a célmutatókkal való munkához;
- konkrét problémák megoldására alkalmazzák;
- figyelembe veszi a problémahelyzetek sajátosságait;
- akkor alkalmazzák, ha egy probléma formális módszerekkel nem oldható meg azonnal;
- figyelmet fordít a problémák leírására és a feladatok megfogalmazására;
- egyesíti a mennyiségi és minőségi elemzés módszereit;
- felhasználja a különböző területek szakértőinek tudását;
- megszervezi a kollektív döntéshozatalt;
- olyan módszertanokat alkalmaz, amelyek meghatározzák az elemzés szakaszainak sorrendjét és tartalmát;
- a nagy problémák egyedi feladatokra bontásának szisztematikus módszereit használja;
A rendszerelemzés szorosan kapcsolódik a következő tudományágakhoz és tudományterületekhez:
- általános rendszerelmélet és rendszerszemlélet;
- operációkutatás és optimalizálás;
- döntéselmélet;
- irányításelmélet és irányítás;
- rendszertervezés;
- matematikai modellezés;
- adatelemzés és statisztika;
- informatika és mesterséges intelligencia;
- a tudomány filozófiája és metodológiája.