시스템 분석은 복잡한 문제를 해결하는 데 있어 학제 간 접근법을 특징으로 하는 과학적 방법이다. 시스템 분석의 대상은 조직적, 경제적, 기술적, 정보적, 군사적 시스템 등 새로운 시스템의 창조 및 기존 시스템의 현대화와 관련된 실무적 문제이다.
시스템 분석은 기존의 어려움의 원인을 파악하고, 목표를 설정하며, 문제를 제거하기 위한 방법과 대안을 개발하는 데 사용된다. 시스템 분석은 학제 간 접근법에 기반하여 특정 문제의 해결에 여러 전문가 집단의 노력을 효과적으로 결합하고 집중시키는 조직자이자 조정자의 역할을 한다. 다양한 지식 분야의 성과를 시스템적으로 통합함으로써 개별 학문과 전문화된 접근법의 틀 안에서는 해결할 수 없는 문제를 해결할 수 있게 된다.
시스템 분석은 전략적 의사결정을 지원하는 방법으로 창안되었다. 이를 통해 복잡한 상황에서 최적의 전략을 근거 있게 선택할 수 있게 되었다. 오늘날 시스템 분석은 관리자에게 최적의 행동 방침 선택을 권고하는 방법에서, 시스템 접근법을 연구에 구현하는 응용과학적 접근법으로 발전하였다.
현대의 시스템 분석은 다음과 같은 역할을 한다:
- 문제 발생에 기여한 인과관계를 규명한다;
- 제약조건, 위험, 불확실한 환경 조건을 고려하여 시스템적 문제 해결을 위한 대안을 분석한다;
- 학제 간 학술 및 응용 연구를 조직한다;
- 복잡한 관리 상황에서 최적의 선택 또는 합리적인 행동 방침에 대한 근거 있는 권고를 제공한다;
- 문제 연구를 위해 모델링 방법을 사용한다;
시스템 분석의 연구 대상:
- 시스템 접근법을 이용하여 복잡한 문제를 진단하고 해결하는 방법;
- 문제 해결을 목표로 하는 학제 간 연구의 조직 방식;
- 복잡한 시스템의 종합적 연구 및 설계를 위한 방법과 모델.
시스템 분석의 특징:
- 연구 대상을 기술하기 위해 시스템 이론의 개념을 사용한다;
- 목표 설정 과정을 연구한다;
- 목표 지표를 다루기 위한 도구를 개발한다;
- 구체적인 문제 해결에 적용된다;
- 문제 상황의 특수성을 고려한다;
- 형식적 방법으로 즉시 해결할 수 없는 문제에 사용된다;
- 문제의 기술과 과제의 정식화에 주의를 기울인다;
- 정량적 분석과 정성적 분석의 방법을 결합한다;
- 다양한 분야 전문가의 지식을 활용한다;
- 집단적 의사결정을 조직한다;
- 분석 단계의 순서와 내용을 규정하는 방법론을 사용한다;
- 큰 문제를 개별 과제로 분해하는 시스템적 방법을 사용한다;
시스템 분석은 다음의 학문 및 과학 분야와 밀접하게 관련되어 있다:
- 일반 시스템 이론과 시스템 접근법;
- 경영과학과 최적화;
- 의사결정이론;
- 제어이론과 관리;
- 시스템 엔지니어링;
- 수학적 모델링;
- 데이터 분석과 통계학;
- 컴퓨터과학과 인공지능;
- 과학철학과 과학방법론.