Una metodologia dell’analisi dei sistemi viene sviluppata e applicata nei casi in cui i decisori, nella fase iniziale, non dispongono di informazioni sufficienti sulla situazione problematica per scegliere un metodo di rappresentazione formale, costruire un modello matematico o applicare uno degli approcci più recenti alla modellazione che combinano tecniche qualitative e quantitative.
In tali casi, può risultare utile rappresentare l’oggetto come un sistema, organizzare un processo di presa di decisione collettiva coinvolgendo specialisti di vari campi del sapere, impiegare diversi metodi di modellazione formale insieme a tecniche di elicitazione dell’intuizione degli esperti, e cambiare metodo man mano che aumenta la comprensione dell’oggetto o della situazione.
Per organizzare un simile processo, occorre definire una sequenza di fasi, raccomandare metodi per la loro attuazione e prevedere la possibilità di tornare alle fasi precedenti quando necessario. Tale sequenza di fasi specificamente individuate e ordinate, insieme ai metodi e alle tecniche raccomandati per la loro esecuzione, costituisce la struttura di una metodologia dell’analisi dei sistemi.
Analizzando varie metodologie dell’analisi dei sistemi, si può osservare che tutte, in una forma o nell’altra, includono le seguenti fasi:
- individuazione dei problemi e definizione degli obiettivi;
- sviluppo delle alternative e del modello decisionale;
- valutazione delle alternative, individuazione di una soluzione e sua attuazione;
- valutazione dell’efficacia delle decisioni e delle conseguenze della loro attuazione;
- progettazione dell’organizzazione per il raggiungimento degli obiettivi.