“Pengantar Analisis Sistem” oleh F.I. Peregudov dan F.P. Tarasenko (dalam bahasa Rusia)
Analisis sistem — (1) secara praktis, analisis sistem adalah sekumpulan metode untuk menyelidiki atau merancang sistem kompleks, untuk mencari, merencanakan, dan menerapkan perubahan yang dimaksudkan untuk menghilangkan masalah; (2) secara metodologis, analisis sistem adalah dialektika terapan, karena ia mewujudkan gagasan-gagasan materialisme dialektis dalam penerapannya pada tugas-tugas praktis tertentu yang ciri khasnya terletak pada keharusan mengidentifikasi penyebab kompleksitasnya dan menghilangkan penyebab-penyebab tersebut; (3) secara prosedural, analisis sistem dibedakan oleh sifatnya yang interdisipliner dan transdisipliner serta oleh pelibatan metode informal, heuristik, dan pakar, maupun metode empiris dan eksperimental, dan — bila memungkinkan dan diperlukan — metode matematis formal yang ketat.
Analisis sistem modern adalah ilmu terapan yang bertujuan untuk mengidentifikasi penyebab kesulitan nyata yang dihadapi oleh “pemilik masalah” (biasanya organisasi, institusi, perusahaan, atau tim tertentu) dan untuk mengembangkan cara mengatasinya. Dalam bentuknya yang lebih lanjut, analisis sistem mencakup intervensi praktis langsung yang ditujukan untuk perbaikan. Sifat sistemik dari penyelidikan tidak boleh dipandang sebagai semacam inovasi atau pencapaian terbaru ilmu pengetahuan. Sistemisitas adalah sifat universal materi, suatu bentuk keberadaannya, dan karenanya merupakan sifat bawaan dari praktik manusia, termasuk berpikir. Namun, setiap aktivitas dapat lebih atau kurang sistemik. Munculnya sebuah masalah adalah tanda kurangnya pemikiran sistem; penyelesaian sebuah masalah adalah hasil dari sistemisitas yang lebih besar.
Revolusi ilmiah dan teknologi memperkenalkan konsep sistem berskala besar dan kompleks, yang menghadirkan tantangan unik. Mengatasi tantangan-tantangan ini menyebabkan berkembang dan terkumpulnya berbagai teknik, metode, dan pendekatan, yang pada akhirnya digeneralisasi menjadi teknologi untuk mengatasi kompleksitas kuantitatif dan kualitatif. Di berbagai bidang, teknologi ini beserta landasan teoretisnya memperoleh nama yang berbeda-beda: dalam rekayasa — “metode desain,” “metode kreativitas rekayasa,” “rekayasa sistem”; dalam urusan militer dan ekonomi — “riset operasi”; dalam pemerintahan administratif dan politik — “pendekatan sistem”; dalam penelitian ilmiah terapan — “pemodelan simulasi,” “metodologi eksperimental,” dan sebagainya.
Di sisi lain, pemikiran teoretis pada berbagai tingkat abstraksi mencerminkan sifat sistemik dunia dan sifat sistemik kognisi serta praktik manusia: pada tingkat filosofis — materialisme dialektis; pada tingkat ilmiah umum — sistemologi, teori sistem umum, teori organisasi; pada tingkat ilmu alam — sibernetika; dengan berkembangnya teknologi komputasi, muncullah informatika dan kecerdasan buatan.
Pada awal 1980-an, telah menjadi jelas bahwa semua disiplin teoretis dan terapan ini membentuk, boleh dikatakan, satu arus tunggal, sebuah “gerakan sistem.” Pemikiran sistem telah menjadi bukan hanya kategori teoretis tetapi juga aspek yang secara sadar diakui dari aktivitas praktis. Karena sistem berskala besar dan kompleks telah, dengan sendirinya, menjadi objek penelitian, manajemen, dan perancangan, diperlukan generalisasi metode untuk menyelidiki dan memengaruhinya. Suatu ilmu terapan tertentu harus muncul, berfungsi sebagai “jembatan” antara teori-teori abstrak tentang sistemisitas dan praktik sistem yang hidup. Dan hal itu memang muncul — pada awalnya, seperti telah kita lihat, di berbagai bidang dan dengan nama yang berbeda-beda, tetapi dalam beberapa tahun terakhir ia telah terbentuk menjadi ilmu yang kemudian disebut “analisis sistem.”
Ciri khas analisis sistem modern muncul dari hakikat sistem kompleks itu sendiri. Dengan tujuan menghilangkan suatu masalah atau, setidaknya, mengidentifikasi penyebabnya, analisis sistem memanfaatkan spektrum metode yang luas untuk tujuan ini, menggunakan kemampuan berbagai ilmu dan bidang aktivitas praktis. Karena pada hakikatnya merupakan dialektika terapan, analisis sistem memberikan perhatian besar pada aspek-aspek metodologis dari setiap penyelidikan sistem. Di sisi lain, orientasi terapan analisis sistem mengarah pada penggunaan semua metode ilmiah modern — matematika, teknologi komputasi, pemodelan, observasi lapangan, dan eksperimen.
Dalam proses menyelidiki sistem nyata, seseorang biasanya harus menghadapi berbagai macam masalah; tidak mungkin bagi satu orang untuk menjadi ahli dalam semuanya. Jalan keluarnya adalah memastikan bahwa orang yang melakukan analisis sistem memiliki pendidikan dan pengalaman yang diperlukan untuk mengenali dan mengklasifikasikan masalah tertentu serta menentukan spesialis mana yang harus dikonsultasikan untuk melanjutkan analisis. Hal ini menuntut persyaratan khusus bagi spesialis sistem: mereka harus memiliki wawasan luas, fleksibilitas berpikir, dan kemampuan untuk melibatkan orang dalam pekerjaan serta mengorganisasikan aktivitas kolektif.
Analisis sistem muncul sebagai tanggapan atas tuntutan praktik, yang menghadapkan kita pada kebutuhan untuk mempelajari dan merancang sistem kompleks serta mengelolanya dalam kondisi informasi yang tidak lengkap, sumber daya yang terbatas, dan keterbatasan waktu. Hingga saat ini, perdebatan terus berlanjut mengenai apakah analisis sistem dapat dianggap sebagai ilmu, seni, atau “kerajinan teknologi.” Penerapan analisis sistem pada masalah-masalah yang terkait dengan sistem “sosioteknis” dan “sosial” — yaitu sistem yang di dalamnya manusia memegang peran yang menentukan — diperdebatkan secara sangat intens. Dalam menyelesaikan masalah semacam itu, tidak hanya persoalan konstruksi dan penggunaan model yang terbukti penting, tidak hanya pencarian heuristik untuk solusi masalah yang berstruktur buruk dan sulit diformalkan sepenuhnya, tetapi juga aspek-aspek psikologis murni dari hubungan antarmanusia, yang semakin “menjauhkan” analisis sistem dari “ilmu murni” seperti fisika dan matematika.
Perdebatan mengenai “tingkat keilmiahan” analisis sistem berasal dari beberapa alasan. Pekerjaan yang terlibat dalam merumuskan masalah seringkali diremehkan. Banyak yang percaya bahwa sampai model formal dibangun, “pekerjaan yang sesungguhnya” belum dimulai, dan mereka menganggap ungkapan “merumuskan masalah dengan baik berarti setengah menyelesaikannya” sebagai lelucon. Dalam analisis sistem, perhatian difokuskan pada kesulitan perumusan masalah dan cara-cara mengatasinya.
Tahap paling kritis dari analisis sistem adalah perumusan situasi masalah. Tahap ini hanya dimulai dengan pernyataan masalah oleh klien. Perlu diidentifikasi semua pihak yang akan terpengaruh oleh kemungkinan perubahan dan merumuskan masalah yang timbul dari perubahan tersebut bagi masing-masing pihak. Kumpulan masalah yang dihasilkan, yang disebut problematik, adalah titik awal dari analisis sistem.
Baik masalah yang terformalisasi dengan baik maupun yang berstruktur buruk harus dibawa ke suatu bentuk di mana keduanya menjadi tugas memilih sarana yang sesuai untuk mencapai tujuan tertentu. Oleh karena itu, pertama-tama perlu ditentukan tujuannya. Pada tahap analisis sistem ini, ditentukan apa yang perlu dilakukan untuk menyelesaikan masalah (berbeda dari tahap-tahap berikutnya, yang menentukan bagaimana melakukannya).
Setelah mendefinisikan masalah, tahap terpenting berikutnya dalam analisis adalah identifikasi tujuan. Menetapkan tujuan yang benar lebih penting daripada menemukan alternatif terbaik. Alternatif yang kurang optimal tetap mengarah menuju tujuan, meskipun bukan dengan cara yang optimal. Memilih tujuan yang salah tidak begitu banyak mengarah pada penyelesaian masalah itu sendiri melainkan pada munculnya masalah-masalah baru.
Dalam mempelajari sistem, seseorang harus merumuskan dan menyelesaikan baik masalah yang terformalisasi dengan baik yang diungkapkan dalam istilah matematis maupun masalah “berstruktur buruk” yang diungkapkan dalam bahasa alami dan diselesaikan secara heuristik. Mengatasi kompleksitas yang sifatnya terkait dengan ketidaklengkapan formalisasi memerlukan penerapan pengetahuan dan metode informal secara sistematis. Analisis sistem secara sengaja menyatukan teori dan praktik, akal sehat dan formalisasi abstrak. Pencapaian utama analisis sistem adalah pengembangan metode untuk beralih dari masalah informal ke masalah formal, dari model “kotak hitam” ke model “kotak putih.” Sebagian besar metode ini tidak dapat diformalkan (dalam pengertian matematis), tetapi cukup konkret dan cocok untuk penggunaan praktis serta dapat disebut bukan hanya “seni” atau “kerajinan” tetapi juga teknologi.
Kriteria adalah model kuantitatif dari tujuan kualitatif. Akibatnya, ketidaksesuaian antara kriteria dan tujuan tidak dapat dihindari, dan sangatlah penting untuk memastikan bahwa peralihan ke penggunaan kriteria yang dipilih benar-benar mengarah pada pergerakan menuju arah tujuan yang diberikan.
Menyusun daftar kemungkinan solusi untuk masalah (menghasilkan alternatif) adalah tahap kreatif analisis sistem yang paling menuntut secara intelektual. Banyak metode telah dikembangkan untuk memfasilitasi dan mempercepat pekerjaan ini, dan penguasaan metode-metode tersebut sangat penting bagi analis sistem.
Algoritma untuk melaksanakan analisis sistem dapat bervariasi. Bergantung pada tingkat kompleksitas masalah yang dianalisis, digunakan algoritma “linear” (dalam kasus-kasus paling sederhana), algoritma dengan perulangan (semakin kompleks sistemnya, semakin banyak perulangan dan semakin banyak iterasi yang dilakukan dalam setiap perulangan), serta algoritma “berurutan” yang kompleks — yaitu algoritma yang dibangun dalam proses penelitian (termasuk yang mengandung perulangan, pencarian acak, adaptasi, pengorganisasian diri, dan sebagainya).
Dari sudut pandang praktis, analisis sistem adalah metodologi dan praktik intervensi yang berorientasi pada perbaikan dalam situasi masalah. Karena intervensi semacam itu memengaruhi kepentingan manusia, analisis sistem memberikan perhatian besar pada persoalan-persoalan sosiologi, psikologi, dan etika. Metode khusus sedang dikembangkan untuk menyelesaikan persoalan-persoalan ini selama penerapan praktis rekomendasi yang berasal dari suatu penyelidikan sistem.
Jika seseorang mencoba mencirikan analisis sistem modern sekali lagi, secara sangat umum dan dari sudut pandang yang sedikit berbeda, dapat dikatakan bahwa analisis sistem mencakup jenis-jenis kegiatan seperti: penelitian ilmiah (baik teoretis maupun eksperimental) mengenai persoalan yang terkait dengan masalah; perancangan sistem baru dan perubahan pada sistem yang sudah ada; serta penerapan dalam praktik hasil-hasil yang diperoleh dalam proses analisis.
Daftar ini saja jelas menghilangkan makna perdebatan mengenai apakah dalam penelitian sistem lebih banyak teori atau praktik, ilmu atau seni, kreativitas atau kerajinan, heuristika atau algoritmika, filsafat atau matematika — semuanya hadir di dalamnya. Tentu saja, dalam suatu penelitian tertentu, proporsi di antara komponen-komponen ini dapat sangat bervariasi. Analis sistem siap menerapkan pada penyelesaian suatu masalah pengetahuan dan metode apa pun yang diperlukan untuk tujuan tersebut — bahkan yang tidak dikuasainya secara pribadi; dalam hal itu, ia bukan pelaksana melainkan pengorganisasi penelitian, pemegang tujuan dan metodologi dari keseluruhan penyelidikan.