„Analysis for Military Decisions“. Quade
Wir vertrauen der Intuition eines Menschen in dem Bereich, in dem er als Experte gelten kann. Doch bei der Lösung komplexer Probleme, die die Streitkräftestruktur oder die Entwicklung militärischer Ausrüstung betreffen, haben wir es mit einem so breiten Gebiet zu tun, dass es dafür keine echten Experten gibt. Systemanalyse erfordert in der Regel die Berücksichtigung einer Vielzahl von Faktoren aus den unterschiedlichsten Bereichen der Technik, der militärischen Operationen und der Logistik — nicht nur auf unserer Seite, sondern auch auf Seiten des Gegners — sowie wirtschaftlicher, politischer und strategischer Faktoren und der komplexen Zusammenhänge zwischen ihnen. Niemand kann Experte für mehr als ein oder zwei Teilbereiche dieses Feldes sein; niemand kann Experte für das Feld als Ganzes und seine wechselseitigen Beziehungen sein. Daher kann man sich nicht auf die unbegründete Intuition eines Einzelnen verlassen.
Die Systemanalyse sollte nicht als Gegensatz zum Urteilsvermögen betrachtet werden, sondern als ein Rahmen, der es ermöglicht, die Urteile von Experten aus zahlreichen Teilbereichen des Feldes zu nutzen, um Ergebnisse zu erzielen, die über jedes Einzelurteil hinausgehen. Dies ist das Ziel der Systemanalyse und ihr Potenzial.
Systemanalyse ist eine Betrachtungsweise eines Problems. Der mathematische Formalismus und der Einsatz von Computern können notwendig oder sogar nützlich sein, müssen es aber nicht. Manchmal genügt ein sorgfältiges Nachdenken über das Problem. Doch bei jeder Analyse, die mit der Vorbereitung von Entscheidungen unter Bedingungen der Ungewissheit zusammenhängt, sind unabhängig von ihrer Komplexität bestimmte Elemente vorhanden. Diese Elemente — ein Ziel oder mehrere Ziele, Alternativen oder Mittel zur Erreichung dieser Ziele, Kosten oder alles, was aufgewendet werden muss, um jede Alternative zu realisieren, ein Modell oder eine Beschreibung der Abhängigkeit zwischen den Alternativen und dem, was sie erreichen und kosten, sowie Kriterien, nach denen eine bevorzugte Alternative ausgewählt wird — sind in jeder Analyse vorhanden, deren Zweck es ist, die Wahl einer Handlungsweise zu beeinflussen. Diese Elemente sind oft schwer auszuwählen oder klar zu definieren.
Systemanalyse ist der Versuch, die bei der Wahl einer Handlungsweise wichtigen Fragen zu erkennen und Antworten auf sie zu geben. Das nützlichste Hilfsmittel zur Beantwortung dieser Fragen ist häufig ein mathematisches Modell. Manchmal ist die Verwendung von zwei oder drei mathematischen Modellen sogar noch nützlicher. Die Erstellung solcher Modelle und die Arbeit mit ihnen erschöpft jedoch keineswegs die gesamte Analyse. Tatsächlich sind das Formulieren nützlicher Fragen, das Erstellen alternativer Systeme zum Vergleich, die geschickte Interpretation der aus dem Vergleich gewonnenen Ergebnisse und die Verknüpfung dieser Ergebnisse mit den Problemen, die die Untersuchung veranlasst haben, in stärkerem Maße die entscheidenden Phasen des Prozesses als die Arbeit mit einem Modell. Das wird leicht vergessen, da die Arbeit mit einem Modell den größten Teil der Zeit beansprucht und die Arbeitsmethoden leicht erklärt und von einer Untersuchung auf eine andere übertragen werden können.