A tevékenység céltudatos emberi törekvés. Céljaik megvalósítása során az emberek felhasználják a természetet, hatnak rá, és átalakítják mind a természetet, mind önmagukat.
A tevékenység:
- céltudatos — egy cél felé irányul;
- eszközjellegű — a cél elérését segítő eszközök támogatják;
- szituatív — egy adott helyzeten belül valósul meg, és attól függ;
- egy konkrét tárgyra irányul.
A tevékenység céltudatos — vagyis egy kijelölt cél felé irányul. Célszerű — vagyis valamilyen módon összhangban van a céllal. Az eszközök a cél elérésének olyan eszközei, amelyeknek a cél elérésében betöltött hatékonyságát az ember már felismerte. Ezen eszközök használatának normái kulturálisan kialakult tudást jelentenek, amelyet átadnak másoknak. Ezek a fizikai munka legegyszerűbb eszközeitől a magasabb szintű eszközökig terjednek, mint amilyenek az emberi készségek. A tevékenység eszközei szükséges és elégséges feltételei annak megvalósításának.
A tevékenység összehangolt struktúra: a célnak meg kell felelnie egy adott helyzetnek vagy egy konkrét tárgynak, az eszközöknek pedig célszerűeknek kell lenniük — vagyis biztosítaniuk kell a cél elérését.
A tevékenység egyetlen aktusának meghatározásához legalább a célját, tárgyát és eszközeit kell megadni.
A célnak megfelelően az eszközök a tárgyra hatnak. Ez a legegyszerűbb struktúra bővíthető. A tárgy helyett bevezethető a nyersanyag konkrét végtermékké történő átalakításának folyamata. Az eszközök (szerszámok, műszerek) alkalmazásával az ember a nyersanyagot a célnak megfelelő végtermékké alakítja. A cél a cselekvés lehetséges termékére utal; már a tevékenység megkezdése előtt a cél magában foglalja a végtermék képét. Amit az ember végső soron el akar érni, az „előre”, ideális formában, célként létezik. A termék az anyag átalakításának folyamatában jön létre.
Az átalakítási folyamat anyaga lehet fizikai jellegű, ebben az esetben termelő (gyártási) aktusról beszélünk. Az anyag lehet szimbolikus is, ebben az esetben szellemi aktusról beszélünk.例例, egy matematikai képlet vagy egy tárgy információs modelljének átalakítása.
A cél a végtermékre utal — és ezen keresztül közvetve arra a nyersanyagra is, amelyből a termék átalakítás útján keletkezik. Az eszközöknek biztosítaniuk kell a cél elérését. Az eszközök kapcsolódnak a végtermékhez, hiszen biztosítaniuk kell annak előállítását a nyersanyagból. Az eszközök az egész átalakítási folyamathoz kapcsolódnak — minden egyes eszközt a nyersanyag átalakítási folyamatának konkrét műveleteiben alkalmazzák.
A tevékenység összehangolt:
- a célnak meg kell felelnie egy adott helyzetnek vagy egy konkrét tárgynak;
- az eszközöknek célszerűeknek kell lenniük — vagyis biztosítaniuk kell a cél elérését.