L’ingegneria dei sistemi è un approccio interdisciplinare e uno strumento per consentire la realizzazione di sistemi di successo (International Council on Systems Engineering, INCOSE).
L’ingegneria dei sistemi è un approccio interdisciplinare che definisce l’insieme completo degli sforzi tecnici e gestionali necessari per trasformare un insieme di esigenze, aspettative e vincoli del cliente in una soluzione e per sostenere tale soluzione lungo tutto il suo ciclo di vita (ISO/IEC/IEEE 24765:2010).
Lo scopo dell’ingegneria dei sistemi è guidare lo sviluppo di sistemi complessi e integrati. Un sistema è definito come un insieme di componenti interrelati che lavorano insieme per raggiungere un obiettivo comune. Un sistema complesso a elevata intensità ingegneristica è costituito da diversi elementi eterogenei e disparati, interconnessi in modo complesso, e richiede l’applicazione dell’ingegneria dei sistemi per guidarne lo sviluppo.
L’ingegneria dei sistemi si differenzia dalle discipline tradizionali in quanto il suo oggetto è il sistema nel suo complesso: si occupa delle esigenze del cliente e delle condizioni operative, guida lo sviluppo del concetto di sistema, fa da ponte tra le discipline ingegneristiche tradizionali e supera le incomprensioni tra i singoli specialisti.
L’ingegneria dei sistemi è parte integrante della gestione dei progetti, poiché è necessaria per pianificare e dirigere gli sforzi ingegneristici.