Rusça reşeniye (решение) sözcüğü, İngilizcedeki herhangi bir tek karşılıktan daha geniş bir anlam taşır. Sistem analizi ve karar teorisi bağlamında aşağıdaki anlamları birbirinden ayırmak önemlidir:
- reşeniye, bir seçenekler kümesi olarak — seçimi yapan kişi tarafından bir şekilde belirlenmiş, üzerinde düşünülen olasılıklar;
- reşeniye, karar verme olarak — en tercih edilen seçenekleri arama sürecidir; bir sorunun ya da problemin üzerinde düşünülmesini, incelenmesini ve doğru yanıtın bulunmasını içerir;
- reşeniye, bir çözüm olarak — bu arayış sonucunda elde edilen yanıtın kendisi, örneğin seçilmiş bir veya birkaç seçenek, belirli bir problemin ya da matematiksel görevin analiz edilmesinin sonucu;
- reşeniye, bir karar, buyruk veya karar metni olarak — kararnameler, yönetmelikler, direktifler, emirler ve yasama ile yürütme organlarının işlemleri, ayrıca yargı ve diğer kararlar.
Profesyonel anlamda karar verme, mevcut seçenekler arasından en iyi (belirli bir anlamda) seçeneğin ya da birkaç tercih edilen seçeneğin gerekçelendirilmiş biçimde seçilmesinden oluşan özel bir insan etkinliği türüdür.
Sistem analizinde, yöneylem araştırmasında ve karar teorisinde seçim (karar verme), bir seçenekler kümesi üzerinde gerçekleştirilen ve seçilmiş seçeneklerden oluşan bir alt kümeyle sonuçlanan bir eylem olarak tanımlanır. Genellikle bu tek bir seçenek, tek bir alternatiftir, ancak bu her zaman böyle olmak zorunda değildir.
Seçim, optimizasyonla yakından ilişkilidir, çünkü optimizasyon aslında en iyi seçeneğin seçilmesinden başka bir şey değildir. Karar verme süreci, hem bireysel hem de kolektif etkinliğin merkezi ögesidir.
Her seçim durumu farklı biçimlerde ortaya çıkabilir:
- seçim için seçeneklerin değerlendirilmesi bir veya birkaç ölçüt kullanılarak yapılabilir (vektör optimizasyonu); bu ölçütler de nicel (fayda bir ölçüt örneğidir) veya nitel nitelikte olabilir;
- seçim biçimi tek seferlik (bir kerelik) ya da tekrarlı olabilir;
- seçimin sonuçları kesin olarak bilinebilir (kesinlik altında seçim), olasılıksal bir nitelik taşıyabilir (risk altında seçim) ya da belirsiz bir sonuca sahip olabilir (belirsizlik altında seçim).