Ang gawain ay may layunin na pagsisikap ng tao. Sa pagtugis ng kanilang mga layunin, ginagamit ng mga tao ang kalikasan, naaapektuhan ito, at binabago ang kalikasan at ang kanilang sarili.
Ang gawain ay:
- may layunin — nakatuon sa isang layunin;
- instrumental — sinusuportahan ng mga instrumento para sa pagkamit ng layunin;
- situwasyonal — isinasagawa sa loob ng isang situwasyon at nakadepende dito;
- nakatuon sa isang tiyak na bagay.
Ang gawain ay may layunin — nangangahulugan itong nakatuon sa isang tinukoy na layunin. Ito ay makatwiran — nangangahulugan itong naaayon sa layunin sa isang paraan. Ang mga instrumento ay mga paraan ng pagkamit ng isang layunin, na ang bisa nito sa pagkamit ng layuning iyon ay kinilala ng tao. Ang mga pamantayan sa paggamit ng mga instrumentong ito ay kultural na itinatag na kaalaman na ipinapasa sa iba. Ang mga ito ay sumasaklaw mula sa mga pinakasimpleng kagamitan para sa pisikal na paggawa hanggang sa mas mataas na antas na paraan, tulad ng mga kasanayan ng tao. Ang mga paraan ng gawain ay kailangan bilang sapat na kondisyon para maisagawa ito.
Ang gawain ay isang naiugnay na istruktura: ang layunin ay dapat tumugma sa isang tiyak na situwasyon o isang partikular na bagay, at ang paraan ay dapat may layunin — ibig sabihin, dapat tiyakin nito ang pagkamit ng layunin.
Upang matukoy ang isang indibidwal na akto ng gawain, kinakailangan, kahit sa pinakamababang antas, na tukuyin ang mga layunin, bagay, at paraan nito.
Alinsunod sa layunin, ang paraan ay kumikilos sa bagay. Ang pinakasimpleng istrukturang ito ay maaaring palawakin. Sa lugar ng bagay, maaaring ipakilala ang proseso ng pagbabago ng hilaw na materyal patungo sa isang tiyak na pinal na produkto. Sa pamamagitan ng paggamit ng paraan (mga kasangkapan, instrumento), binabago ng tao ang hilaw na materyal patungo sa isang pinal na produkto na naaayon sa layunin. Ang layunin ay tumuturo sa posibleng produkto ng akto; kahit bago pa magsimula ang gawain, ang layunin ay naglalaman na ng imahe ng pinal na produkto. Ang hinahangad ng tao sa huli ay umiiral na “nang maaga,” sa isang ideal na anyo, bilang mga layunin. Ang produkto ay nalikha sa proseso ng pagbabago ng materyal.
Ang materyal ng proseso ng pagbabago ay maaaring pisikal, kung saan pinag-uusapan natin ang isang produktibong (pagmamanupaktura) akto. Ang materyal ay maaaring simboliko, kung saan pinag-uusapan natin ang isang intelektwal na akto. Halimbawa, ang pagbabago ng isang matematikal na pormula o isang modelo ng impormasyon ng isang bagay.
Ang layunin ay tumuturo sa pinal na produkto — at sa gayon ay hindi direktang tumuturo sa hilaw na materyal na pinagmulan ng produkto sa pamamagitan ng pagbabago. Ang paraan ay dapat tiyakin ang pagkamit ng layunin. Ang paraan ay nakaugnay sa pinal na produkto, dahil dapat tiyakin nito ang produksyon nito mula sa hilaw na materyal. Ang paraan ay nakakonekta sa buong proseso ng pagbabago — ang bawat tiyak na paraan ay ginagamit sa mga partikular na pamamaraan ng proseso ng pagbabago ng hilaw na materyal.
Ang gawain ay naiugnay:
- ang layunin ay dapat tumugma sa isang tiyak na situwasyon o isang partikular na bagay;
- ang paraan ay dapat may layunin — ibig sabihin, dapat tiyakin nito ang pagkamit ng layunin.