Retroazione (sistemi)
La retroazione è il processo di trasmissione delle informazioni sui risultati del funzionamento di un sistema al suo ingresso, al fine di correggere il comportamento o lo stato del sistema stesso. Il meccanismo di retroazione è un elemento fondamentale del funzionamento, della stabilità e dello sviluppo dei sistemi.
Caratteristica generale
La retroazione garantisce il collegamento tra le uscite del sistema e le sue azioni di controllo. Attraverso i meccanismi di retroazione, il sistema è in grado di:
- monitorare i risultati delle proprie azioni;
- rilevare le deviazioni dagli obiettivi o dai parametri prefissati;
- apportare correzioni al funzionamento per raggiungere lo stato desiderato.
La presenza di retroazioni è una condizione necessaria per l'autoregolazione e l'adattamento dei sistemi in un ambiente in continuo cambiamento.
Tipi di retroazione
Nell'analisi dei sistemi si distinguono i principali tipi di retroazione:
- Retroazione negativa — tende a ridurre le deviazioni e a stabilizzare il sistema, riportandolo allo stato obiettivo. Garantisce la stabilità del funzionamento.
- Retroazione positiva — amplifica le deviazioni, favorendo lo sviluppo o la trasformazione del sistema. Può portare a una crescita accelerata o a una transizione verso un nuovo stato.
Entrambi i tipi di retroazione svolgono un ruolo importante nella dinamica dei sistemi complessi, determinando la natura del loro comportamento.
Ruolo della retroazione nei sistemi
La retroazione partecipa a:
- il mantenimento della stabilità;
- la garanzia dell'adattabilità;
- l'avvio dello sviluppo;
- l'organizzazione dell'interazione tra elementi e sottosistemi.
I sistemi privi di meccanismi di retroazione efficaci perdono la capacità di rispondere ai cambiamenti ambientali e di mantenere la propria integrità.
Retroazione e controllo
Nei sistemi controllati la retroazione svolge un ruolo chiave:
- consente di correggere le azioni di controllo sulla base dei risultati effettivi;
- forma circuiti di controllo chiusi;
- garantisce la possibilità di raggiungere gli obiettivi in presenza di perturbazioni esterne e interne.
Il principio della retroazione è alla base del controllo cibernetico, dei sistemi automatizzati di regolazione, dei processi di autoregolazione nei sistemi biologici, tecnici e sociali.
Esempi di retroazione
- In biologia: la regolazione della temperatura corporea attraverso i meccanismi di termoregolazione.
- In ingegneria: la regolazione automatica della velocità di un motore tramite sensori.
- Nella società: la correzione delle politiche statali sulla base delle reazioni dell'opinione pubblica.
Relazione con altri concetti
- Sistema
- Comportamento del sistema
- Stato del sistema
- Stabilità dei sistemi
- Adattabilità dei sistemi
- Sviluppo dei sistemi
- Ambiente del sistema