Problema

Problema - una questione teorica o pratica complessa che richiede studio e risoluzione; una situazione contraddittoria che si manifesta sotto forma di posizioni opposte nella spiegazione di determinati fenomeni, oggetti o processi e che richiede una teoria adeguata per essere risolta; è un ostacolo sul percorso verso il raggiungimento di un obiettivo prefissato. Si definisce problematica una situazione in cui l'attività non può essere realizzata con i metodi precedentemente adottati e il raggiungimento del risultato dell'attività in condizioni mutate è difficoltoso o escluso; si tratta della discrepanza tra lo stato attuale e quello richiesto (obiettivo) del sistema, dato lo stato dell'ambiente nel momento considerato.

Situazione problematica

La situazione problematica:

• è una certa confluenza reale di circostanze, uno stato di cose di cui qualcuno è insoddisfatto e che vorrebbe cambiare.
• è la consapevolezza dell'esistenza di un problema, che emerge durante l'esecuzione di un'azione pratica o teorica, di un compito, quando ci si rende conto che le conoscenze acquisite in precedenza sono insufficienti, e che si manifesta come un bisogno soggettivo di nuove conoscenze, realizzato attraverso un'attività cognitiva orientata a un obiettivo.

La situazione problematica come ostacolo al raggiungimento dell'obiettivo presenta le seguenti caratteristiche:

• elevato grado di incertezza (assenza o carenza di informazioni)
• presenza di contraddizioni evidenti o sostanziali nella descrizione o nella valutazione della situazione
• scarsa strutturazione o assenza di strutturazione
• impossibilità di formalizzazione o debole formalizzazione della situazione problematica

Problemi sistemici

Uno dei concetti centrali nella moderna teoria dell'analisi sistemica è quello di problema sistemico. Non è possibile definire con precisione questo concetto attraverso una formulazione esaustiva. Tuttavia, generalizzando l'esperienza della ricerca scientifica, è possibile individuare una serie di caratteristiche che, nel loro insieme, consentono di identificare i problemi di questa classe. Tali caratteristiche includono:

• Mancanza di strutturazione o scarsa strutturazione.
• Mancanza di formalizzazione o debole formalizzazione
• Contraddittorietà
• Incertezza
• Ambiguità
• Mancanza di formalizzazione
• Complessità

Strutturazione e formalizzazione dei problemi

Il concetto di grado di strutturazione del problema, introdotto da H. Simon e A. Newell (1958), è legato alla diversa combinazione di informazioni quantitative e qualitative, oggettive e soggettive che descrivono il problema.

I problemi ben strutturati, o ben formalizzabili, ammettono una formulazione quantitativa; le loro dipendenze più significative sono espresse da modelli oggettivi e rappresentate in forma simbolica, dove i simboli assumono valori numerici. I problemi non strutturati, o non formalizzabili, hanno solo descrizioni qualitative e verbali, basate su giudizi soggettivi dell'individuo; le relazioni quantitative tra le caratteristiche principali del problema sono assenti o sconosciute. Una posizione intermedia è occupata dai problemi debolmente strutturati, o difficilmente formalizzabili, che combinano componenti e dipendenze quantitative e qualitative, con un ruolo predominante svolto dagli aspetti mal definiti e insufficientemente noti del problema.

Incertezza

L'aspetto sostanziale della dinamica dei problemi sistemici può essere descritto solo attraverso possibili scenari o varianti di sviluppo degli eventi, in cui non vi sono dati esaustivi riguardo alle circostanze che accompagnano il problema, alle sue connessioni con altri problemi e alle risorse necessarie per risolverlo. È impossibile prevedere in anticipo tutte le situazioni che si presenteranno nel corso della risoluzione di un problema sistemico. La parte inizialmente manifesta di un problema sistemico contiene solo una piccola frazione dell'insieme delle informazioni necessarie per la sua risoluzione, mentre la parte restante è nascosta al ricercatore e comincia ad emergere solo nel corso della ricerca stessa. Inoltre, i problemi sistemici sono caratterizzati da un'ampia gamma di metodi e approcci non evidenti per la loro risoluzione, ma l'insieme completo delle possibili varianti non può essere determinato in anticipo.

Complessità

I problemi sistemici coinvolgono gli interessi di molte discipline scientifiche, ma nessuna di esse, singolarmente, è in grado di proporre modalità efficaci per una loro risoluzione organica. La ragione risiede nell'orientamento obiettivo relativamente ristretto delle discipline scientifiche tradizionali, che sin dall'inizio — e soprattutto consapevolmente — limitano la cerchia dei propri interessi, poiché si ritiene che solo in questo modo sia possibile ottenere risultati pratici in qualche misura significativi. L'analisi sistemica si fonda su una base concettuale diversa. La sfera degli interessi scientifico-pratici non deve essere circoscritta ai confini di una sola teoria, per quanto essa proclami una grande forza predittiva. Un problema sistemico può essere risolto efficacemente solo se si coinvolge un complesso di metodi e conoscenze scientifiche adeguato in termini di complessità, che con le sue capacità conoscitive abbracci tutta la molteplicità degli aspetti e delle manifestazioni dell'oggetto studiato.

Le conoscenze e i metodi delle varie scienze non possono diventare un complesso da soli. È necessario un meccanismo sistemogeno in grado di gestire le sue singole componenti, di coordinare i risultati parziali delle ricerche e di concentrare gli sforzi nelle direzioni più importanti. Nell'assolvimento delle funzioni di tale meccanismo risiede la finalità principale dell'analisi sistemica.

Multidimensionalità

I problemi sistemici coinvolgono molteplici aspetti eterogenei della sostanza in cui emergono e si sviluppano, e tra questi aspetti esistono relazioni di influenza reciproca. I tentativi di semplificare il problema eliminando i cosiddetti aspetti «non essenziali» possono portare a errori. Allo stesso tempo, la tendenza a tener conto di tutti gli aspetti in modo completo rende il problema sterminato e praticamente irrisolvibile. Nello spazio dei parametri di qualsiasi problema sistemico esiste un'area di compromesso, la cui ricerca costituisce uno dei compiti pragmatici più importanti dell'analisi sistemica.

Vedi anche

• Teoria delle decisioni
• Rischio