Optimalt val

Optimalt val — är en beslutsprocess som syftar till att välja det bästa alternativet (eller en uppsättning alternativ) från en mängd möjliga, i enlighet med givna kriterier, begränsningar och villkor. Grunden för begreppet optimalt val är idén om rationalitet, där aktören strävar efter att uppnå det högsta värdet av nytta, effektivitet eller preferens.

Allmän karakteristik

I uppgifter om optimalt val analyseras möjliga handlingar eller alternativ i syfte att finna det som i störst utsträckning motsvarar målen hos den beslutsfattande personen (BFP). Den klassiska formuleringen förutsätter förekomsten av:

• en mängd alternativ,
• ett eller flera bedömningskriterier (målfunktioner),
• begränsningar,
• regler för jämförelse av varianter.

Optimalt val är nära kopplat till begreppen optimering, rationalitet, nytta och effektivitet. Det utgör grunden för metoder inom systemanalys, beslutsteori, ekonomi, styrning och andra discipliner.

Typer av valsituationer

Beroende på graden av information hos BFP och den yttre omgivningens natur särskiljs tre grundläggande situationer:

• Val under säkerhet — alla parametrar och konsekvenser av varje alternativ är kända. Klassiska optimeringsmetoder tillämpas.

• Val under risk — varje alternativ kan leda till flera utfall med kända sannolikheter. Metoder från teorin om förväntad nytta, bayesiansk ansats och beslutsträd tillämpas.

• Val under osäkerhet — konsekvenser och sannolikheter är okända. Minimax-ansatsen, Savages kriterium, heuristik och suddig logik används.

Klassificering av metoder för optimalt val

Metoder för optimalt val kan klassificeras enligt ett antal kännetecken:

• efter antal kriterier:
  • enkriterie-metoder (till exempel linjär programmering);
  • flerkriterie-metoder (till exempel analytisk hierarkiprocess, kompromissmetod).

• efter typ av information:
  • kvantitativa (baserade på numeriska bedömningar);
  • kvalitativa (använder expert- eller verbala bedömningar).

• efter formaliseringsgrad:
  • formaliserade (matematiska modeller);
  • heuristiska (baserade på logik, intuition och erfarenhet).

• efter valssubjekt:
  • individuella;
  • kollektiva (gruppsval, socialt val).

Optimalt val och rationellt val

Även om rationellt val ofta likställs med optimalt val finns det en skillnad mellan dem:

• Optimalt val bygger på objektiva kriterier och strikta bedömningsmodeller;
• Rationellt val är ett subjektivt motiverat val som överensstämmer med BFP:s interna logik, även om det inte är optimalt enligt formella kriterier.

Rationalitet och subjektivitet

Begreppet optimalitet kan under verkliga förhållanden vara subjektivt: ett och samma alternativ kan anses optimalt för en BFP och oacceptabelt för en annan. Detta beror på skillnader i mål, begränsningar, erfarenhet och värderingar.

I detta sammanhang används begreppet rationellt val, som förutsätter att BFP har ett sammanhängande preferenssystem, även om det inte uttrycks i numerisk form.

Kollektivt optimalt val

I uppgifter där ett beslut fattas av en grupp är det nödvändigt att aggregera individuella preferenser till ett enhetligt kollektivt beslut. Detta ger upphov till uppgifter inom socialt val och kräver tillämpning av förfaranden för omröstning, konsensus eller samordning.

Kända begränsningar som gäller för kollektivt val inkluderar Arrows paradox och Condorcets paradox, vilka vittnar om svårigheten att uppnå ett absolut rättvist och konsekvent kollektivt beslut.

Relaterade discipliner och ansatser

Optimalt val studeras och tillämpas inom följande områden:

• Nyttoteori
• Operationsanalys
• Systemanalys
• Riskhantering

Se även

• Beslutsfattande
• Optimering
• Kollektivt val