Operazione (ricerca operativa)

Operazione — nel contesto della ricerca operativa (RO) è un'attività mirata e controllata (un insieme di azioni interconnesse), unita da un unico concetto e volta al raggiungimento di un obiettivo prefissato mediante l'impiego di determinate risorse e nel rispetto di vincoli stabiliti.

L'operazione è l'oggetto centrale di studio e modellazione nella ricerca operativa. I metodi della RO vengono applicati per la giustificazione quantitativa delle decisioni ottimali nella pianificazione e gestione delle operazioni.

Caratteristiche principali dell'operazione nella RO

L'operazione nella ricerca operativa presenta le seguenti caratteristiche fondamentali:

• Carattere attivo: L'operazione rappresenta sempre un processo attivo che comprende:
  • Obiettivo — il risultato atteso e desiderato.
  • Mezzi (Risorse) — le risorse materiali, temporali, finanziarie, umane e informative utilizzate.
  • Oggetto dell'attività — il sistema, il processo o la situazione su cui è diretta l'azione per il raggiungimento dell'obiettivo.

• Carattere sistemico: L'operazione è considerata come un sistema di azioni interconnesse, e non come un insieme casuale di esse. Essa possiede un concetto, il che implica la presenza di un piano e di un coordinamento.
• Controllabilità: Lo svolgimento dell'operazione dipende dalle decisioni prese dal decisore (DM). Esistono parametri controllabili che il DM può scegliere.
• Presenza di alternative: Di norma esistono più modi alternativi (strategie) per condurre l'operazione.
• Limitatezza delle risorse: Le operazioni vengono eseguite in condizioni di disponibilità limitata di risorse.
• Presenza di vincoli: Esistono condizioni (tecnologiche, economiche, temporali e altre) che devono essere rispettate.

Componenti dell'operazione come oggetto di modellazione

Nella modellazione di un'operazione nella RO, ai fini dell'analisi e dell'ottimizzazione, si individuano solitamente le seguenti componenti strutturali:

• Decisore (DM): Il soggetto responsabile della scelta della strategia e dei parametri dell'operazione.
• Obiettivo/i dell'operazione: Il risultato desiderato chiaramente formulato, spesso espresso attraverso criteri di efficienza.
• Alternative (Strategie): L'insieme dei possibili piani o insiemi di azioni per lo svolgimento dell'operazione.
• Risorse: Il complesso dei mezzi necessari e disponibili per l'esecuzione dell'operazione.
• Vincoli: I fattori che limitano la scelta delle alternative o l'utilizzo delle risorse.
• Criterio/i di efficienza: L'indicatore/gli indicatori per la valutazione e il confronto delle alternative (ad esempio, profitto, costi, tempo). Nei modelli matematici è spesso rappresentato dalla funzione obiettivo.
• Esito (Risultato): Il risultato finale dell'operazione, dipendente dalla strategia scelta e, possibilmente, dalle condizioni esterne (incertezza, rischio).

Operazione e processo decisionale

L'operazione è sempre gestita dal DM, che è responsabile di:

• Formulare gli obiettivi dell'operazione.
• Determinare e scegliere i parametri controllabili.
• Valutare le alternative e scegliere la strategia migliore.

La ricerca operativa fornisce al DM metodi e modelli per:

• Formalizzare l'operazione.
• Analizzare i possibili esiti.
• Giustificare in modo qualitativo e quantitativo la scelta della soluzione ottimale o razionale.

Operazioni nei sistemi complessi

Spesso le operazioni studiate nella RO fanno parte di sistemi più ampi e complessi e possono essere organizzate in modo gerarchico. La gestione di tali operazioni richiede l'applicazione di un approccio sistemico. La ricerca operativa interagisce strettamente con la teoria dei sistemi e la teoria delle decisioni per l'analisi e l'ottimizzazione delle operazioni in sistemi organizzativi, tecnici ed economici complessi.

Vedi anche

• Ricerca operativa
• Analisi sistemica
• Processo decisionale
• Ottimizzazione
• Modellazione
• Modello matematico
• Funzione obiettivo
• Criterio
• Vincoli
• Obiettivo
• Attività
• Processo

Bibliografia

• Ventcel' E. S. Ricerca operativa: problemi, principi, metodologia. — Mosca: Nauka, 1988. (O edizione successiva)
• Taha, Hamdy A. Operations Research: An Introduction. — Pearson. (Indicare l'edizione, ad esempio, 10th ed., 2017)
• Hillier, Frederick S.; Lieberman, Gerald J. Introduction to Operations Research. — McGraw-Hill Education.