Gerarchia
La gerarchia nell'approccio sistemico è una proprietà costitutiva del sistema che riflette l'organizzazione multilivello degli elementi, degli obiettivi, dei modelli e dei processi all'interno di un sistema. Viene utilizzata come metodo per ordinare oggetti complessi e le relazioni tra essi secondo il principio di subordinazione, priorità o scala d'azione. Nell'approccio sistemico, la gerarchia è considerata non solo come struttura, ma anche come metodo di conoscenza, progettazione e gestione della complessità.
Principi generali della gerarchia
La gerarchia è una delle proprietà fondamentali dei sistemi, che si manifesta:
- nella presenza di livelli di gestione;
- nell'organizzazione degli obiettivi;
- nella rappresentazione dei modelli;
- nella composizione strutturale del sistema.
La gerarchia consente di scomporre un sistema complesso in sottosistemi, ciascuno dei quali può avere la propria struttura e i propri obiettivi, rimanendo però subordinato all'integrità funzionale complessiva. Tale ordinamento garantisce sia l'ottimalità locale sia il coordinamento a livello dell'intero sistema.
La gerarchia come concetto filosofico
In filosofia e nel pensiero sistemico, la gerarchia è associata al concetto di integrità, ordine e livello di complessità. Essa riflette:
- il principio di ascesa dal particolare al generale;
- il passaggio dai dati empirici alla conoscenza, alla comprensione e alla saggezza (cfr. la struttura di R. Ackoff: dati — informazione — conoscenza — comprensione — saggezza);
- l'organizzazione verticale dell'essere, in cui ogni livello può essere interpretato come una rappresentazione più astratta o integrale di quello sottostante.
Gerarchia dei modelli
Man mano che i compiti di analisi si fanno più complessi, si applica una gerarchia di modelli, ciascuno dei quali:
- descrive il sistema a diversi gradi di generalizzazione e di dettaglio;
- funge da elemento di collegamento tra dati, informazioni, conoscenze e comprensione;
- rappresenta un aspetto specifico del sistema in accordo con il livello del compito o delle competenze del soggetto.
Una gerarchia di modelli ben sviluppata consente di organizzare l'interazione tra i livelli concettuale, funzionale, logico e tecnico dell'analisi.
Gerarchia degli obiettivi e dei compiti
La definizione degli obiettivi nell'analisi sistemica prevede la formazione di una gerarchia di obiettivi:
- gli obiettivi di livello superiore definiscono la missione e la finalità del sistema;
- gli obiettivi intermedi si esprimono sotto forma di compiti o funzioni;
- gli obiettivi di livello inferiore si concretizzano in azioni, attività e risorse.
La costruzione di un albero degli obiettivi o di una struttura reticolare degli obiettivi consente di individuare le dipendenze logiche e di causa-effetto, di gestire le priorità e di garantire la tracciabilità delle decisioni.
La gerarchia nella gestione
Il sistema di gestione è sempre organizzato in modo gerarchico: dal livello strategico a quello operativo. Ciò comprende:
- la distribuzione verticale delle funzioni di gestione;
- la delimitazione delle competenze e delle responsabilità;
- la retroazione multilivello (feedforward e feedback).
La gerarchia di gestione garantisce sia una visione centralizzata sia l'attuazione decentralizzata dei compiti.
La gerarchia come strumento per affrontare la complessità
La decomposizione gerarchica è il metodo chiave dell'analisi sistemica, che consente di:
- localizzare e gestire la complessità;
- formalizzare i livelli di astrazione;
- garantire la controllabilità dei processi progettuali e di ricerca;
- ordinare le conoscenze e le comunicazioni tra i partecipanti all'analisi.
Aspetti sistemico-filosofici
La gerarchia è collegata ai concetti di:
- emergenza — il tutto possiede proprietà assenti nelle singole parti;
- frattali — la ripetizione dei principi strutturali a diversi livelli del sistema;
- radicamento ontologico — il sistema è inserito in un sistema più ampio.
La gerarchia, pertanto, non è soltanto uno strumento di organizzazione, ma anche un principio metafisico dell'essere sistemico.
Vedi anche
- Analisi sistemica
- Struttura del sistema
- Obiettivo nell'analisi sistemica
- Modello