Elemento del sistema (IT)

Elemento del sistema — è la parte minima relativamente autonoma di un sistema, dotata di determinate proprietà e funzioni, che partecipa all'interazione con altri elementi attraverso connessioni, nell'ambito della struttura e del funzionamento del sistema come insieme.

Caratteristica generale

L'elemento è:

• il blocco costitutivo del sistema;
• il portatore di funzioni specifiche;
• partecipante alle interazioni (connessioni);
• parte della struttura del sistema;
• componente del modello nell'analisi sistemica.

Gli elementi del sistema sono definiti non solo come oggetti fisici o materiali, ma anche come unità astratte o funzionali: ruoli, processi, procedure, moduli, agenti e altri.

Caratteristiche dell'elemento

• Identificabilità — l'elemento può essere distinto e differenziato dagli altri.
• Relativa autonomia — l'elemento mantiene una certa integrità all'interno del sistema.
• Funzionalità — l'elemento svolge una determinata funzione.
• Interconnessione — l'elemento entra nel sistema attraverso le connessioni con gli altri elementi.
• Contestualità — il significato dell'elemento è determinato nel contesto dello scopo e della struttura del sistema.

Tipi di elementi

Nell'analisi sistemica si distinguono:

Per natura

• materiali (oggetti fisici, componenti);
• informativi (dati, segnali, messaggi);
• funzionali (operazioni, procedure, algoritmi);
• organizzativi (ruoli, posizioni, divisioni).

Per ruolo nel sistema

• attivi (influenzano gli altri elementi);
• passivi (ricevono le azioni degli altri elementi);
• di controllo (definiscono gli obiettivi);
• controllati (eseguono le azioni secondo le istruzioni).

Per livello di astrazione

• componenti fisici (apparecchiature, organi, dispositivi);
• moduli logici (blocchi, procedure, classi);
• entità concettuali (concetti, ruoli, funzioni).

Elemento e sistema

L'elemento esiste **nell'ambito del sistema** e non viene considerato in modo isolato. Solo attraverso le connessioni e le funzioni l'elemento partecipa all'integrità del sistema.

• Uno stesso oggetto può essere elemento di sistemi diversi.
• Un elemento in un sistema può essere **un sottosistema** in un altro.
• Un elemento può includere proprie strutture interne (gerarchia).

Relazione con altri concetti

• Sistema — insieme di elementi e connessioni tra loro.
• Connessione — forma di interazione degli elementi.
• Funzione — destinazione d'uso dell'elemento.
• Struttura del sistema — configurazione di elementi e connessioni.
• Confini del sistema — determinano quali elementi sono inclusi nel sistema.

Elemento nella modellazione

Nei modelli l'elemento può essere rappresentato come:

• nodo (vertice) di un grafo;
• blocco di uno schema funzionale;
• oggetto di classe (nella modellazione orientata agli oggetti);
• entità o agente nei modelli di simulazione.

Elemento e decomposizione sistemica

Per l'analisi di sistemi complessi si applica il principio di decomposizione:

• il sistema viene suddiviso in elementi e sottosistemi;
• ogni elemento può essere rappresentato come sistema di livello inferiore;
• viene garantita una struttura gerarchica di analisi e gestione.

Importanza della corretta identificazione degli elementi

La corretta individuazione degli elementi è fondamentale:

• per costruire un modello adeguato;
• per formare un'architettura gestibile;
• per individuare i nodi chiave nella struttura;
• per il calcolo delle metriche di complessità e stabilità del sistema.

Vedi anche

• Sistema
• Connessioni nei sistemi
• Funzione
• Struttura del sistema
• Sottosistema
• Decomposizione
• Modello del sistema