Decision-making — 의사결정

의사결정이란 주어진 목표, 제약 조건 및 상황을 고려하여 문제 상황을 해결하기 위해 가능한 여러 선택지(대안) 중에서 하나 또는 그 이상의 선호 대안을 선택하는 과정이다.

의사결정 과정에는 다음 요소가 필요하다:

• 형식화되거나 직관적인 문제 설정;
• 복수의 대안(행동 또는 결정의 선택지);
• 대안 평가 기준;
• 제약을 부과하는 요인(물리적, 경제적, 기술적, 사회적 등);
• 선택의 주체 — 결과에 대한 권한과 책임을 지닌 개인 또는 집단.

의사결정의 형식적 방법

의사결정의 형식적 방법은 다음과 같은 경우에 유용하게 활용될 수 있다:

• 해결이 필요한 문제 또는 문제 상황이 존재한다. 흔히 원하는 결과는 문제 상황 해결 시 달성해야 할 하나 또는 여러 목표와 동일시된다;
• 문제 해결 방법, 목표 달성 수단, 행동 방식, 대상 등에 여러 선택지가 존재하며 그 중에서 선택이 이루어진다. 이러한 선택지는 의사결정 이론에서 일반적으로 대안이라 불린다. 단 하나의 가능성만 존재하여 선택의 여지가 없다면 의사결정 과제도 존재하지 않는다;
• 문제 해결 및 목표 달성의 가능한 경로에 일정한 제약을 부과하는 요인이 존재한다. 이러한 요인은 해결 중인 문제의 맥락에 의해 결정되며 물리적, 기술적, 경제적, 사회적, 개인적 성격 등 다양한 특성을 가질 수 있다;
• 문제 해결에 관심을 가지고, 특정 결정을 선택할 권한을 보유하며, 채택된 결정의 이행에 책임을 지는 개인 또는 집단이 존재한다.

의사결정 과정의 전형적인 절차

문제 해결의 생명주기는 여러 단계로 구성된 다단계 반복 절차이다.

1. 의사결정 필요성의 발생

의사결정의 필요성은 문제 상황이 발생할 때 나타난다. 이 경우 문제 식별이 수행되며, 즉 문제에 대한 실질적 기술이 이루어지고, 해결의 바람직한 결과가 정의되며, 기존 제약 조건이 평가된다.

2. 의사결정 과제의 설정

다음 단계에서는 과제 공식화가 이루어진다. 이를 위해 가능한 결정 선택지(대안)의 집합을 정의해야 한다. 문제의 복잡성에 따라 그 수는 몇 가지에서 수백 또는 수천 가지까지 다양할 수 있다. 이론적으로 선택지의 집합은 무한할 수 있다.

모든 대안을 기술하기 위해서는 일반적으로 문제 및 해결 방법과 관련된 정보의 수집 및 분석이 필요하다. 필요한 데이터가 없으면 문제가 해결 불가능해질 수 있으며, 이는 이전 단계로 돌아가거나 문제 공식화 자체를 재검토할 필요성을 초래한다.

복잡한 상황에서는 문제를 단순화하고 형식화하여 해결책을 탐색하기 위한 특수 모델(대부분 수학적 모델)의 구축이 필요할 수 있다.

첫 번째 단계에서의 명확한 문제 기술이 이후 단계에 상당한 영향을 미칠 수 있으며, 일부 경우에는 중간 단계를 생략하고 바로 과제의 형식적 설정으로 이어질 수 있음을 주목할 필요가 있다.

3. 해결책의 탐색 및 선택

이 단계에서는:

• 알려진 방법 중에서 해결 방법이 선택되거나 새로운 방법이 개발된다;
• 가능한 대안에 대한 분석이 수행된다;
• 최선의 선택지에 대한 평가 및 선택이 이루어진다.

경우에 따라 이 단계가 어렵지 않을 수도 있으나, 대부분의 경우 전문가 참여와 컴퓨터 활용이 필요한 노동집약적 과정이다.

그러나 모든 절차를 거친 후에도 최종 결정을 선택하지 못하는 경우가 있다. 다음과 같은 상황이 발생할 수 있다:

• 필요한 선택지가 존재하지 않는 경우;
• 결정이 불안정한 경우;
• 모델을 재검토하거나 데이터를 재수집해야 하는 경우.

이러한 경우 다음이 가능하다:

• 과제 설정의 재검토로 돌아가기;
• 모델 수정;
• 대안 구성의 변경(집합의 확대 또는 축소);
• 새로운 선택지의 생성.

해결책이 없는 경우에도 이 단계는 문제에 대한 심층적 이해와 이전에 고려되지 않은 새로운 측면의 발견으로 이어질 수 있다.

4. 실행 및 생명주기의 완료

적절한 선택지가 발견되면 결정 실행 단계가 시작되며, 여기에는 다음이 포함된다:

• 채택된 결정의 실현;
• 실현 과정에 대한 통제;
• 결과 평가.

실행은 형식적으로 의사결정 절차에 속하지 않지만, 방법론적 및 실제적 관점에서 중요하다. 이 단계는:

• 문제 상황의 생명주기를 완료하며;
• 이후 해결을 필요로 하는 새로운 문제를 발생시킬 수 있다.

의사결정 문제

의사결정 문제 — 문제(과제)가 너무 복잡해져서 그 공식화(설정)에 적합한 형식화 도구를 즉시 적용할 수 없고, 과제 설정 과정에 다양한 분야 전문가의 참여가 필요할 때 발생한다.

이로 인해 과제 설정 자체가 문제가 되며, 이를 해결하기 위한 특수한 접근 방식, 기법 및 방법의 개발이 필요해진다. 이러한 경우 의사결정 문제의 영역(문제 상황)을 정의하고, 해결에 영향을 미치는 요인을 파악하며, 과제를 해결이 채택될 수 있도록 공식화하거나 설정하는 것을 가능하게 하는 기법과 방법을 선택할 필요성이 발생한다.

따라서 의사결정을 위해서는 목표와 그 달성 수단을 연결하는 표현식을 도입된 목표 달성 가능성 평가 기준 및 수단 평가 기준을 통해 도출해야 한다. 이러한 표현식은 병행하여 발전한 응용 분야에서 다양한 명칭으로 불려왔다: 기능 기준; 효율성 기준 또는 지표, 목적 함수 또는 기준 함수, 목표 함수 등.