Approche systémique

L'approche systémique est une orientation méthodologique de la connaissance scientifique et de l'activité pratique, fondée sur la considération des objets comme des systèmes — des ensembles intégraux d'éléments interconnectés, particulièrement applicable aux objets complexes. Il est important de noter que l'approche systémique se présente moins comme une théorie stricte que comme un ensemble de principes méthodologiques et de cadres heuristiques. Elle facilite l'analyse, la modélisation, la synthèse des connaissances et la gestion de tels objets dans divers domaines de la connaissance et de la pratique.

Raisons de son émergence

L'approche systémique est apparue comme une étape naturelle du développement de la science, confrontée aux limites des méthodes classiques (élémentarisme, mécanicisme) pour l'étude d'objets complexes et en évolution (biologiques, sociaux, techniques). Les méthodes classiques, axées sur la décomposition du tout en ses éléments, se sont avérées insuffisantes pour comprendre l'intégrité, les interconnexions, l'organisation et la dynamique de ces objets, ainsi que pour résoudre les problèmes pratiques complexes (gestion, conception) devenus prépondérants dans la seconde moitié du XXe siècle.

L'émergence de l'approche systémique est également liée à l'évolution générale de la réflexion scientifique (le tournant méthodologique) : le passage de l'ontologisme (centré sur l'objet) et du gnoséologisme (centré sur la relation sujet-objet) au méthodologisme, où l'accent est mis sur les moyens, les méthodes et l'organisation de l'activité cognitive et pratique. Cette orientation permet de mettre en évidence l'insuffisance des approches antérieures et favorise la construction de nouveaux objets d'étude et de programmes de recherche.

Postulats fondamentaux

L'approche systémique implique :

• la considération de l'objet comme un système intégral, composé d'éléments interconnectés et en interaction, qui forment son organisation et assurent son intégrité ;
• l'analyse de la structure (des éléments et des liens essentiels, y compris les liens systémo-formateurs, qui les unissent) et des fonctions du système, ainsi que de son interaction avec l'environnement externe ;
• la prise en compte de la hiérarchie des systèmes, où chaque sous-système peut être considéré comme un système de niveau inférieur, et le système lui-même fait partie d'un supra-système ;
• le déplacement de l'attention de l'analyse des caractéristiques substantielles, « matérielles », vers l'étude des liens, des relations, de la structure, de l'organisation et de la gestion au sein du système ;
• la construction de modèles généralisés et spécifiques de systèmes, y compris des modèles probabilistes, reflétant le caractère stochastique du comportement de nombreux systèmes ;
• la distinction de deux accents méthodologiques dans la recherche : 1) le mouvement d'une intégrité donnée vers l'identification des liens qui l'assurent et des mécanismes de son maintien ; 2) le mouvement d'une connectivité donnée (types de liens) vers la définition des frontières et des propriétés du système intégral ;
• l'utilisation de méthodes et de modèles interdisciplinaires pour l'étude de systèmes de natures diverses.

Principes de l'approche systémique

Les principes clés de l'approche systémique incluent :

• Intégrité et émergence — le système est considéré comme un tout unifié, possédant des propriétés nouvelles, émergentes, qui sont absentes chez ses éléments pris séparément et ne se réduisent pas à leur somme ;
• Hiérarchie — les systèmes sont composés de sous-systèmes et font partie de supra-systèmes, formant une structure hiérarchique ;
• Structuralité — l'analyse de l'organisation interne du système, qui inclut non seulement les éléments, mais aussi les liens déterminants qui les unissent ;
• Fonctionnalité — l'étude des fonctions du système et de ses éléments, visant à atteindre les objectifs du système ou à maintenir son existence ;
• Développement — les systèmes sont considérés comme dynamiques, sujets à des changements et à un développement dans le temps ;
• Interaction avec l'environnement — la prise en compte du fait que le système n'existe pas de manière isolée, mais échange de la matière, de l'énergie et de l'information avec son environnement externe.

Application

L'approche systémique est largement appliquée dans divers domaines, notamment :

• les sciences et l'ingénierie (en particulier pour la conception et l'analyse de systèmes complexes (voir Systems engineering))
• l'économie et la gestion
• les sciences sociales
• l'écologie et la biologie

L'application des principes de l'approche systémique contribue à révéler une réalité cognitive plus large et à développer de nouveaux schémas d'explication pour des phénomènes complexes.

Histoire du développement

Les idées d'étude systémique des objets remontent à la philosophie antique (Platon, Aristote) et à la philosophie moderne (Kant, Schelling), et ont été développées dans les travaux de K. Marx, C. Darwin, et d'autres. Les fondements de l'approche systémique moderne ont été posés au milieu du XXe siècle dans le cadre de la théorie générale des systèmes, développée par Ludwig von Bertalanffy. En Union soviétique, une contribution significative au développement de l'approche systémique a été apportée par I. V. Blauberg, V. N. Sadovsky et E. G. Yudin, qui ont joué un rôle majeur dans l'élaboration des fondements philosophiques et méthodologiques des recherches systémiques, basées sur le principe de systématicité et liées, en particulier, au matérialisme dialectique.

Bibliographie

• Blauberg I.V., Yudin E.G. Formation et essence de l'approche systémique. Moscou, 1973.
• Sadovsky V.N. Fondements de la théorie générale des systèmes. Analyse logique et méthodologique. Moscou, 1974.
• Uemov A.I. L'approche systémique et la théorie générale des systèmes. Moscou, 1978.
• Blauberg I.V. Le problème de l'intégrité et l'approche systémique. Moscou, 1997.
• Yudin E.G. Méthodologie scientifique. Systémicité. Activité. Moscou, 1997.
• Études systémiques. Problèmes méthodologiques. Annuaire. Moscou: Nauka.
• Churchman C.W. The Systems Approach. N.Y., 1968.
• Trends in General Systems Theory / Ed. G. Klir. N.Y., 1972.
• General Systems Theory. Yearbook, vol. 1–30. N.Y., 1956–85.
• Critical Systems Thinking. Directed Readings / Ed. R.L. Flood, M.C. Jackson. N.Y., 1991.